В Иллинойсе полыхают страсти
Я вернулся домой рано. В половине пятого.
Мы всем коллективом клиники проводили в Чикаго представителя
Департамента общественного здравоохранения штата Иллинойс.
Клиника "Джени Миллефорд" прошла проверку по всем десяти параметрам на отлично, и акт дополнился хвалебным отзывом.
Представитель службы контроля за состоянием медицинских учреждений и квалификацией персонала, Розалинда Тернер, осталась довольна.
Мы, с Камиллой пригласили её поужинать со всем коллективом перед отъездом. Посидели в местном ресторане американской кухни на Север-Майн-Стрит. Вы наверняка знаете этот ресторанчик "Cafe Grace". Вполне приличное заведение с отличным меню.
Потом Тернер, перед тем как укатить в Чикаго, намеревалась зайти в мэрию, проштамповать командировочное удостоверение.
А я поехал домой.
* * *
Неприятности обычно не возникают на пустом месте. Что-то им предшествует. Какие-то ошибки или глупые поступки. Бывают, конечно, случайности, но редко.
То, что я обнаружил дома, это были неприятности. Крупные неприятности. Очень-очень крупные.
Кухня была разгромлена. На полу валялись осколки битой посуды, перевернутая кастрюля и остатки макарон. Оконное стекло треснуло, как будто в него врезалось что-то тяжёлое. Наша свадебная фотография, висевшая над гостиными часами, лежала на полу в изломанной рамке с осколками стекла.
Я заорал:
— Дели!! Дели!!
Пронёсся по дому, заглянул в спальню — никого. Тишина.
Выскочил на улицу и снова крикнул:
— Дели!! Детка!! Дели!!
Твою мать! Это что за херня!
Я первым делом набрал телефон Марты.
— Мама! Дели не приходила к вам?! У нас тут такое… Я позвоню в полицию…
— Тимоти, успокойся… — отвечала тёща, — с Деличкой всё в порядке. Она у меня. Тебе надо срочно прийти и поговорить со своей женой. Это очень срочно…
— Бегу.
Дели сидела в гостиной на диване, поджав под себя ноги. Она даже не повернулась ко мне, когда я вбежал.
— Дели, детка, — бросился я к ней, — с тобой всё в порядке? На тебя напали? Кто это был? Чёрт! Надо звонить в полицию… Чёрт, чёрт.
— Не надо никуда звонить. Это я там… Это я всё побила…
— Господи, солнышко, ты поранилась? Ты ударилась? Дели, что-то болит?…
— Не подходи ко мне, Тимоти. И не трогай меня… — она оттолкнула мои руки.
Я чуть было не сел мимо стула, растерянно и вопросительно посмотрел на тёщу. Она тяжко вздохнула и молча пожала плечами.
Я повернулся к жене:
— Дели… Боже. Что случилось? Что стряслось?
— Ты сам знаешь — "что случилось"…
— Деличка, золотце моё, если бы я знал, я бы не спрашивал. Объясни мне, дорогая, что происходит.
Жена всхлипнула. Скривила губки, удерживая плач.
— Я тебя видела… Я проезжала мимо и видела…
— Ну?…
И тут до меня дошло:
— Ты видела меня с мисс Тернер? В Кафе Граце?
— Да! — судорожно вздохнув, ответила Дели. — Я всё видела! Она тебя целовала! Эта шлюха…
И тут слёзы прорвались сквозь плотину девичьего мужества.
Ну и ну. Даже не знаю, что сказать.
Что делать?…
Я вынул телефон, включил громкую связь и набрал номер Розалинды.
— Да, Гарднер. Что ты хотел?
— Рози… Ты прости меня за беспокойство. Но… Не могла бы ты поговорить с моей женой? Я ей дам аппарат.
— А что у тебя случилось?
— Она видела, как ты меня поцеловала и теперь мой брак под вопросом.
— О господи! Слушай, Тими… Я отъехала недалеко. Чуть больше мили… Я сейчас вернусь и поговорю с твоей супругой.
— Рози, я…
— Помолчи, друг мой. Это семья. Это важно. И это не шутки… Говори адрес.
— Север-Евклид-Авеню. Дом 62. Въезжаешь в город по Довер-Роуд, и первый поворот налево… Большой серый дом. Номер — на фасаде.
— Хорошо. Еду.
— О чём я с ней буду говорить?! Я не стану с ней говорить! — окрысилась жена.
Я проигнорировал её замечание и сказал Марте:
— Розалинда Тернер, это инспектор Министерства здравоохранения по нашей группе округов. Она наш обсервер, и приехала с проверкой… Вот…
Это её работа.
На вопросительный взгляд Марты, уточнил:
— Она курирует округа Бьюро, Генри и Старк.
Я помолчал и добавил:
— Мы вместе закончили ординатуру. Только я нацелился на лечебную практику, а Рози пошла по административной линии. Теперь она важный человек в департаменте здравоохранения… А ещё, она моя бывшая жена…
Делия возмущённо открыла рот:
— Ах, вон оно как?! Ах, это твоя бывшая жена, значит?! Теперь мне всё ясно…
— Дели, — выставил руки я, — сядь на место и успокойся. Не надо больше ничего бить. Очень тебя прошу. Ты и так уже натворила.
И, на вопросительный взгляд тёщи, пояснил:
— У нас посуды в доме не осталось. Вся вдребезги. Увы… Она разнесла половину дома… Кухня, просто — в хлам.
* * *
Через пятнадцать минут загудела въезжающая на дорожку машина и я вышел на крыльцо, встречать гостью.
Роза, одетая в дорожное, вышла из авто, сняла тёмные очки и спросила у меня:
— Ну? Где пациентка?
— Рози, я тебе благодарен, вне зависимости от исхода дела.
— Да ладно тебе, не расшаркивайся. Пошли. У меня времени в обрез.
Роза по-хозяйски зашла в дом, и оглядела гостиную:
— Как я понимаю, Делия Гарднер, вот эта девушка, — указала она на жену.
Посмотрела на меня, дождалась кивка и решительно села на стул напротив Делии.
Очевидно, что Роза привыкла доминировать и командовать. Вот такая у неё выработалась привычка в процессе работы.
— Итак, Делия Гарднер, у нас проблема… Позволь я кое-что тебе скажу. А ты выслушаешь меня, и уже потом будешь оценивать полученную информацию. О-кей?
Дели насторожено и немного с испугом смотрела на гостью. Розалинда умела задавать доминирование. Она продолжала:
— Первое… Побыстрее взрослей. Привыкай думать над ситуацией. И всегда… Подчеркиваю — всегда. Всегда советуйся с мужем, прежде чем что-то предпринять. Я ясно выражаюсь?
Слушатели молчали.
— Второе… Ты видела меня рядом с твоим мужем?
— Да! — резко отвечала Дели. — Вы целовались!!
— Мы не целовались. Это я его поцеловала в щёку при расставании.
Роз с усмешкой глянула на меня:
— Чёрт. Я думала, что сделала это незаметно… Тимоти, я надеюсь — ты не кому не говорил, что я твоя бывшая жена?
— Нет. Зачем кому-то знать?
— Это хорошо. Мне не хватало только обвинений в предвзятости в проверке.
Она снова вернулась к моей Дели:
— Мы сидели в кафетерии впятером. Я, он и Камила Миллефорд и… Ну ты поняла. Перед моим отъездом мы решили вместе поужинать. На дорожку, так сказать. Теперь об этом поцелуе…
Розалинда строго посмотрела на Делию, потом на Марту, так и стоящую у дивана.
— Мне тридцать шесть лет. И я ещё не замужем. Я объясню, почему, а вы меня послушайте внимательно…
Она перевела сосредоточенный взгляд на меня.
— Мы с ним расстались. Я была дурой и всё испортила. Всё… И теперь я каждого своего мужчину сравниваю с Гарднером. И все они… Все, без исключения, проигрывают ему во всём.
Рози горько поджала губы.
— Его обожание, его готовность во всём поддерживать, его забота и нежность… — Роз тяжело вздохнула.
— Я была полная дура… Учти, что я пробыла с ним четыре года. И последний год, как его законная супруга. Я год прожила в квартире его родителей. И он стал мне не просто мужем… Он мне как брат.
Рози строго прищурилась и продолжила:
— Если ты думаешь, что этот парень способен тебе изменить, ты сильно заблуждаешься. Он просто не так воспитан. Я полагаю, что знаю его семью лучше, чем ты… Если он и решит бросить тебя, то только от того, что ты сделаешь ему гадость. А если он полюбит кого-то, то не станет скрывать и сразу уведомит тебя. Он слишком прям и честен, чтобы изменять жене, прячась за углами. Это, надеюсь, понятно?
Тернер подняла палец:
— И третье… Если ты его обидишь и потеряешь, я его мгновенно подберу. Мгновенно… Я в лепёшку расшибусь, я вывернусь наизнанку, но я его присвою. Я сделаю всё… Я буду исполнять любую его прихоть. Я буду смотреть ему в рот и, как собака, ждать команды. Я буду спать на коврике у его кровати. Уж поверь, он мне очень нужен… Но это произойдёт только в том случае, если ты сделаешь глупость. Поняла?
Она, не глядя, ткнула в меня пальцем:
— Посмотри на него. Он похож на ловеласа и изменщика?
И выжидательно замолчала.
— Не-ет, — неуверенно протянула Дели.
— Вот и не будь дурой. Не делай глупостей. Другого такого ты не найдёшь. Всё ясно?… Вот и отлично… Проводи меня Тими.
* * *
Мы попрощались у её машины.
— Рози, я твой должник. В любое время звони. Или приезжай…
— Но-но, Тими. Я ведь могу попросить что-нибудь особенное…
И засмеялась:
— Ладно, не смущайся. Я пошутила. Мне вот что интересно — ты понял, почему она такая взвинченная?
— Конечно, понял. Сейчас буду с этим разбираться… Дай я тебя обниму.
Я постоял, посмотрел вслед уезжающему "Малибу" и горько вздохнул. Роза, хорошая женщина. Печально, что у нас так всё получилось. Мы были отличной парой.
И тут же взял себя в руки. Некогда рефлексировать. Надо разбираться с семейной трагедией. Впрочем, какая же это трагедия? Это же… Это же прекрасная ситуация!
Вошёл в дом, пододвинул стул поближе к жене и уселся вплотную перед ней.
Глядя на супругу в упор, и не пряча невольной улыбки, спросил:
— Дели, груди болят?
Она вскинула растерянный взгляд:
— Что?
— Деличка… Сколько времени уже задержка?
Она растерянно и удивлённо открыла ротик. Справившись с изумлением, выдавила:
— Почти три недели…
— Розовые выделения были?
— Да, были. Я думала, что месячные начались…
— Ты к Эсси ходила? К Эсси Клептон?
(Эсси Клептон, это наш гинеколог)
— Нет… Тими, я думала — вдруг какая-то ошибка. Ну, по разным же причинам бывают задержки… Наверное, по разным…
— А все же — груди у тебя болят?
— Побаливают…
— Голова кружится по утрам? Тошнит?
— Иногда.
— Слабость? Потеешь?
— Ну… Да…
Я повернулся к тёще:
— Поздравляю, Марта. В июле следующего года ты станешь бабушкой.
И жене:
— Иди ко мне, солнце моё.
Посадил к себе на колени. Осторожно обнял. Легонько прижал. Тёща тоже рассиялась и обняла нас обоих.
А Дели жаловалась:
— Тими, я не знаю, как так получилось… Ты же всегда предохранялся…
Я подумал, что видимо некачественное изделие попалось. Я же их в полутьме не проверял, надеялся на фирму… Целуя её личико, успокоил:
— Я тоже не знаю, как такое произошло. Но получилось очень хорошо. Просто замечательно получилось. Я не тискаю тебя от радости только потому, что боюсь сделать тебе больно. Это же первый триместр, ты должна всё чувствовать болезненно.
Жена шептала:
— Но целовать-то ты меня можешь? И мы же можем… — она стрельнула глазами на мать, которая гладила дочку, как маленькую девочку, по голове…
Деличка снова завсхлипывала:
— Я твою любимую кружку разбила…
— Ничего, радость моя. Ничего. Купим новую.
