Рассказы 750 слов – конкурс 2024 (13-18)

**************************

**************************

**************************

Regguy69 FORMER FRIENDS

БЫВШИЕ ДРУЗЬЯ

***

Выпотрошить и спасти бывшего друга.

***

— Привет, старина! Чёрт, рад тебя видеть. Сколько прошло, два года?

— Вообще-то, Том, прошло больше трёх лет с тех пор, как я переехал.

— Чёрт возьми!. ..Да, теперь я вспомнил, это было сразу после того, как я женился, и в прошлом месяце у нас была третья годовщина, так что да, больше трёх лет.

— Время летит.

— Это точно! Итак, Адам, когда ты вернулся в Колумбус?

— Я здесь около семи месяцев.

— Что? Семь месяцев, и ты только сейчас звонишь мне? Какого черта, чувак?

— Ну, Том, ты должен знать, что я не был в восторге от тебя, когда уходил.

Том осекся.

— Эй, Адам, я думал, мы это оставили в прошлом.

Адам уставился на человека, которого когда-то считал близким другом.

— Том, ты украл мою невесту и женился на ней. Это не очень хорошо для дружбы.

Том поморщился.

— О, чувак, всё было не так. Нэнси подкатила ко мне, я её не крал.

— Да, я знаю. Через четыре месяца после того, как я познакомил её с тобой, она бросила меня и отправилась за моим другом на шикарной машине и большой яхте. Парень, который должен был быть моим другом. Парень, который должен был отказать ей и оттолкнуть её. Вместо этого ты схватил её, не задумываясь.

Том опустил голову.

— Прости, чувак. Она сказала, что у вас, ребята, всё кончено, и попросила меня ничего тебе не говорить, потому что ты бы подумал, что я подкалываю тебя.

— Да, ну, она просто не хотела, чтобы я знал, что она уже переспала с тобой, прежде чем бросила мою жалкую задницу.

— Чушь собачья! Она была очень расстроена, когда появилась у меня на приёме в ту пятницу вечером. Я пригласил её на борт, и она выплакала все глаза. Она сказала, что вы, ребята, поговорили, а потом она вернула тебе кольцо. Она поплакала у меня на плече, и мы немного выпили. Как только она успокоилась, я предложил отвезти её домой, но она сказала, что не хочет оставаться одна.

— И поэтому, будучи истинным джентльменом, каким ты и являешься, ты утешил её своим членом.

— Пошел ты, чувак! Всё было не так! Она была в полном беспорядке! Я положил её на переднюю койку, а затем пошёл в свою каюту. Несколько часов спустя она разбудила меня, забравшись ко мне в постель. Она была голой и прижималась ко мне всем телом. К концу выходных я был влюблён.

— Забавно, примерно так она поступила со мной, когда мы впервые переспали. Она увидела то, что хотела, и просто пошла за этим.

— Хорошо, теперь ты всё знаешь. Это не моих рук дело, кроме того, вы, ребята, уже расстались. Она вернула тебе кольцо, между вами всё было кончено.

— О, всё было в порядке, она просто дождалась следующего вторника, чтобы сообщить мне, что всё кончено. О, а Том?. .. Она так и не вернула моё кольцо. Сучка сказала, что потеряла его. Я предполагаю, что она его продала.

Том покачал головой и отвернулся.

— Ты лжёшь! Она бы так не поступила. Ты просто злишься, потому что она выбрала меня, и мы счастливы в браке.

Адам рассмеялся.

— Я не злюсь, ну, сначала я был зол, но мне не потребовалось много времени, чтобы забыть её. Чёрт, правда в том, что теперь я благодарен, что ты спас меня от этой злобной сучки.

Лицо Тома покраснело.

— Это моя жена, придурок, следи за своим языком!

Адам умиротворяюще поднял ладони.

— Ладно, ладно. Я пришёл сюда не для того, чтобы ссориться с тобой.

— Так почему ты здесь?

— Как я уже сказал, я в долгу перед тобой за то, что ты спас меня от этой… э-э, женщины. Она купила меня всего за кольцо за 6000 долларов. Я понятия не имею, сколько стоит твоя лодка.

— Что, чёрт возьми, это значит?

— Ты не понимаешь! Ты такой же слепой, каким был я, — сказал Адам, громко смеясь.

— Ты просто ещё один лох, которого она разыграла.

— Пошёл ты! Не звони мне больше!

Том раздражённо потопал прочь, но остановился, услышав усиленный голос своей жены, доносящийся из моего телефона.

«Конечно, я продала твое кольцо. (Она рассмеялась) Ты можешь считать это платой за оказанные услуги. Я действительно поймала Тома, и с ним было ооочень легко. Я буду в этом участвовать, когда умрёт его папочка, а потом получу наличные и буду жить той жизнью, на которую имею право.»

Я выключил запись.

— Я видел, как она несколько дней назад выходила из торгового центра, подошел к её машине и включил свой телефон, чтобы записать. Вокруг нас никого не было, она ничего не могла с собой поделать, ей пришлось похвастаться, что она использовала меня и украла кольцо. Думаю, ей доставляло удовольствие пытаться унизить меня.

— Я предполагаю, что твой папочка, адвокат, будет рад помочь тебе развестись с этой сукой. Зря ты позволил ей отговорить тебя от этого брачного контракта, приятель.

Я широко улыбнулся своему бывшему другу.

**********************

**********************

**********************

funperson969 IT NEVER HAPPENED, IN 750 — FEBSUX

ЭТОГО НИКОГДА НЕ СЛУЧАЛОСЬ (Февраль отстой).

***

Держу пари, вы этого не ожидали. Маловероятно? Да, но не невозможно. Опять же, основано на февральской истории Джорджа Андерсона "Отстой".

Эта история начинается после того, как Джим выписался из отеля.

***

Моя жизнь была кончена, убита кем-то, кого я не знал, жестокой и самовлюбленной шлюхой, похожей на мою жену. Я покачал головой, открыл машину, бросил сумки на заднее сиденье и поехал.

Дома я плюхнулся на кровать и отключился меньше чем за пять секунд.

— —

На следующее утро меня разбудил запах. Что? Я выпил недостаточно для похмелья. Этот затхлый привкус во рту был вызван сердечной болью, а не алкоголем.

А этот запах бекона?

После умывания я отправился на кухню за ароматами завтрака.

— Привет, милый!

Да, это была Линда, ясноглазая, с пушистым хвостом, одетая в толстовку с капюшоном и помятые пижамные штаны, похоже, вынутые из корзины.

Я потёр глаза.

— Что за чёрт? Когда тебя высадили инопланетяне?

— Готов к завтраку?

Её щебетание окончательно разбудило меня.

— Да, но не с жестоким нарциссом, который предал меня вот так…, — сказал я, щелкнув пальцами.

Её рот приоткрылся, а лопатка застыла в воздухе.

Улыбка немного померкла, но осталась.

— Ди сказала тебе, что я вернусь, и вот я здесь. Готова быть лучшей женой, которая у тебя когда-либо была.

— Я позавтракаю в IHOP. Там можно не бояться отравы.

Я взял ключи от машины из миски у двери и ушёл.

— Джим! — закричала она, но я захлопнул дверь.

— —

Когда я вернулся, Линда привела детей обратно, и они смотрели "Замороженных".

Она махнула мне в сторону кабинета со знаменитым — Нам нужно поговорить.

— Не совсем. Единственное, с кем тебе нужно поговорить, это с моим адвокатом.

— Милый, прекрати. Ты знаешь, во сколько я вернулась?

— Нет, какая, к чёрту, разница?

— Полиция вернула меня домой в начале третьего ночи, но я не хотела тебя будит".

Это привлекло мое внимание.

Глубоко вздохнув, она опустила плечи.

— Я не знаю, что на меня нашло прошлой ночью, Джим. Лучшее, что я могу придумать, это какое-то безумие фанатки. Мне так жаль, милый. Мне ужасно стыдно — я причинила тебе боль, унизила тебя и бросила самым трусливым из возможных способов. В то время я этого не понимала, все, что я видела, были звёзды в моих глазах. После того, как меня каждый раз обходили в школе, момент выбрал меня. Я, простая Джейн, мисс среднестатистическая. Это промелькнуло у меня в голове быстрее молнии. Мне так жаль, милый, меньше чем за секунду я стала жестокой, трусливой сукой. Когда он предложил мне уехать с ним, пена нарциссизма, должно быть, затопила мой мозг. Мне так жаль. Словами никогда не передать моё раскаяние.

— Это не помешало тебе трахнуть высокомерного сукина сына, — проворчал я.

— Это не помешало мне пойти с ним, и да, мне стыдно признаться, я мечтала о том, чтобы он поступил со мной по-своему, но нет, я не позволила ему трахать меня.

— Да, как будто я в это верю.

Линда пожала плечами.

— Когда мы вошли в его особняк, он злорадствовал по поводу того, что собирался со мной сделать, во мне что-то щёлкнуло. Я обернулась, сказала ему, что совершила ошибку, я счастлива в браке, отвези меня домой. Он засмеялся, сказал, что я хотела, чтобы он закончил то, что мы начали на танцполе, и это то, что он собирался сделать.

— Я открыла входную дверь, он разозлился и погнался за мной, поэтому я брызнула ему в глаза жидкостью, которую ты заставил меня носить. Потом я выбралась наружу, на ледяной холод.

Я хотел ей поверить, но как можно верить тому, кто хладнокровно тебя бросил?

Она продолжила.

— Открыв ворота, включила яркий свет и охранную сигнализацию. Это вызвало копов, которые доставили меня домой. Позвони им, узнай. Вот увидишь. Сначала я попросила их отвезти меня в "Мерси Дженерал", чтобы провести анализ на изнасилование. Смотри, ты видишь, что он так и не проник в меня. Она указала на несколько листов бумаги на прилавке.

Хм.

— Дорогой, ещё раз, я так сожалею о том, что я сделала, но этого больше никогда не повторится. Я была самодовольной сукой и потеряла бдительность, и я обещаю тебе, что этого больше никогда не повторится. Можешь ли ты, пожалуйста, простить меня? Я не хочу потерять тебя.

Называйте меня простофилей, слабаком или кем-то ещё, но я рискнул.

— —

Угадайте, что? Это окупилось. Томми, наш младший, только вчера окончил старшую школу. Теперь мы пустышки. Счастливые пустышки.

**********************

**********************

**********************

JimmyThePlunger IDIOT

ИДИОТ

===

Я сижу и смотрю, как едят двое моих детей. Джейк и Милли, 7 и 6 лет соответственно, Джейк со своим чизбургером, Милли с куриным бургером. Подозрительная еда, несмотря на заявления мировых гигантов, но кого это волнует, это их любимый ресторан, почему бы мне не позволить им выбрать его, зачем портить им день?

Мое время с ними так ценно для меня, что я не собираюсь тратить его впустую, доказывая, что мы должны есть где-нибудь, где блюда подаются с узнаваемыми овощами. Нет, это их выбор, даже если я его ненавижу. Я никогда не "обедал" ни в одном из этих заведений и уходил, чувствуя удовлетворение от того, что мне не нужно заезжать куда-нибудь ещё по дороге домой, чтобы утолить голод.

Пока мы сидим и едим, я расспрашиваю их о школе, об их друзьях, о чём-нибудь новом в их жизни. Я очень стараюсь, они, конечно, не хотят говорить о подобных вещах, слишком скучно.

Я сижу и осознаю, какой у меня дефицит информации о моих собственных детях, как я вообще допустил, чтобы это дошло до такого, моя собственная плоть и кровь, почти чужие мне люди?

Слишком много рабочих часов, слишком много времени, потраченного на дела вне работы и, что более важно, дома, слишком много отвлекающих факторов, чтобы уделять этим маленьким людям то внимание, которого они заслуживали. Время, которое я по глупости растратил на другое преходящее дерьмо, которым такой расточительный отец, как я, предпочитает заниматься вместо того, чтобы брать на себя ответственность за действительно важные вещи в жизни.

Мне потребовалось время, к сожалению, слишком много времени, чтобы понять, каким идиотом я был.

Я думал, что у меня есть всё, в молодости я был популярным парнем среди своих друзей, как мужчин, так и женщин. У меня был острый ум и обороты речи, которые люди находили привлекательными, я быстро вызывал смех в зале, когда это было необходимо, иногда был душой вечеринки.

Редко обходясь без женской компании, я был симпатичным парнем, и мне повезло, что у меня был твёрдый член выше среднего размера и никаких жалоб на то, как я им управлялся, так что у меня не было проблем с тем, чтобы затащить в постель множество девушек и вернуться за добавкой, и с радостью рассказать об этом их подругам, так что, когда кто-то из нас двигался дальше, всегда был кто-то, кто проходил прослушивание на роль новой девушки в моей жизни.

Когда я поступил на работу, моё образование позволило мне достичь высокого уровня и прочно встать на ноги в отличной фирме с высокой зарплатой и большими льготами. Да, у меня всё было, что могло пойти не так?

Ну, конечно, многое может пойти не так, я уже говорил вам, что я идиот, я говорил вам о тупом отсутствии разумной взрослой ответственности, так что для вас не будет сюрпризом, что моя жена Джесси на сто процентов согласна с моей самооценкой.

На самом деле, она настолько согласна, что находится в процессе развода со мной. Она утверждает, что любит меня, но она достаточно уважает себя, чтобы не мириться с изменяющим мудаком.

Да, я говорил, что мне было легко заводить симпатичных женщин, поэтому, когда Сара на работе дала понять, что заинтересована, не прошло и нескольких дней, как я два или три раза в неделю вставлял в неё серьёзную трубку в местном мотеле.

Прошло около семи недель, прежде чем подруга Джесси увидела меня и Сару в мотеле и рассказала Джесси обо всём. Стоило ли это того? Блядь, нет, Сара была милой леди, ей нравилось трахаться, но трахаться с ней было не сногсшибательно, Джесси била её в постели по всем параметрам, так почему? Я же говорил, я идиот.

Так что да, сейчас я сижу здесь и пытаюсь поговорить со своими детьми, пытаюсь дать им понять, что я стою того, чтобы тратить на меня их время и проявлять интерес, посредством высокопарных разговоров обо всём и ни о чем, что является такой борьбой, потому что вы видите, что несмотря на все достижения, которые я накопил в своей некогда успешной молодой жизни, мне так и не удалось научиться быть интересным и нравиться моим собственным маленьким детям.

Они издают все ожидаемые звуки о любви ко мне, когда я забираю их и высаживаю, но я понятия не имею, как сделать так, чтобы я был по-настоящему интересен им, поскольку я не живу дома с ними и их матерью, и я понимаю, что мне потребуется совсем немного, чтобы стать ещё более чужым для них.

Когда они поливали свое мороженое каким-то отвратительно сладким карамельным соусом, Джейк сказал: — Мы не увидим тебя следующие две недели, папочка, мы уезжаем в отпуск.

Я был на мгновение ошеломлён, одной из моих первых мыслей было: как, чёрт возьми, Джесси может позволить себе увезти их в отпуск? Да, я помогаю содержать их, но, оплачивая мою дерьмовую квартирку, а также половину ипотеки, машины и семейную медицинскую страховку для Джесси и детей, я не могу позволить себе давать ей столько, сколько хотелось бы.

Милли присоединилась.

— Да, папа, дядя Джо помогает маме отвезти нас в Диснейуорлд, мы собираемся отлично провести время, и мама говорит, что Джо будет с нами весь день, совсем как ты раньше, когда жил с нами.

Джейк вмешался:

— Дядя Джо будет нашим новым папой, папочка? Он нам нравится, он покупает нам много вещей и водит машину намного лучше, чем ты, хотя у тебя классная машина. Мама говорит, что он её босс, но только на работе. Я на самом деле не понимаю, что это значит, папочка.

Чёрт, внезапно разговор становится… ну, чертовски интересным, и всё же это последнее, что я когда-либо хотел услышать. Последние 3 месяца, с тех пор как она меня выгнала, я пытался поступать правильно, надеясь на прощение и второй шанс. Похоже, этого не произойдёт.

Я сижу в паршивом заведении быстрого питания, разговариваю с двумя крошечными человечками, которых, как я запоздало понимаю, я так сильно люблю, слышу, что женщина, которую я люблю больше всех, кого я когда-либо встречал, уходит, и моя жизнь выглядит так, будто она полностью испорчена.

И все же я изо всех сил стараюсь быть хоть немного интересным для своих детей. Кажется, они если и не полностью согласны с "дядей Джо", то очень хорошо к нему расположены. Я тихо задаюсь вопросом, сколько пройдёт времени, пока они не начнут называть его папой или, что ещё хуже, "Папочка Джо", сколько пройдет времени, пока они, как и их мать, не решат, что я больше не стою хлопот?

Все это подтверждает, что я грёбаный идиот.

**********************

**********************

**********************

xMule JOE V. WASTE MANAGEMENT MAFIA

ДЖО ПРОТИВ МАФИИ

***

Джо говорит: "Не только нет, но и, чёрт возьми, нет"

***

Не прошло и трёх месяцев после того, как моя жена Фина начала работать секретарем в "Мафии по управлению отходами", как она ударила меня по голове: — Джоуи, ты ведь знаешь, что я люблю тебя, верно?

Фина — прелестное создание; не красавица в классическом смысле, но достаточно соблазнительная, чтобы привлекать внимание непривлекательных мужчин, как мух к дымящейся куче дерьма.

Её первый муж был дерьмом, по крайней мере в её глазах, вынудив принять невыгодное соглашение о разводе под давлением путём шантажа. Он пригрозил показать друзьям и семье непристойное видео, в котором Фина сыграла роль домашней матери, обучающей молодых, девственных сестер из женского общества земным прелестям женской плоти.

Судья суда по семейным делам предоставил Фине полную опеку над двумя дочерьми, Аделиной и Зитой Гаджинка. Оба избалованные, самовлюблённые подростки, и их отец избежал пули в битве за опекунство, в которой он намеренно приставил перочинный нож к пистолету-пулемету Томпсона Фины.

Но я видел видео, и, если честно, отчасти поэтому я женился на Фине.

— Фина, — сказал я, — до этого момента я был уверен, что ты действительно любишь меня, но моя уверенность несколько поубавилась.

— Джоуи, я люблю тебя, и я знаю, что ты любишь меня…

— Нуу…

— Но мой босс хочет отвезти меня в Лас-Вегас на этих выходных…

— И…

— И я знаю, что ты любишь меня достаточно сильно, чтобы позволить мне пойти с ним…

— И я думал, что ты любишь меня достаточно сильно, чтобы сказать ему "нет".

— Ну, я никогда не была в Вегасе, и мистер Моретти хочет взять меня с собой, и я хочу поехать, и я тебе не принадлежу, и мы уезжаем в пятницу утром, а я вернусь в понедельник вечером, готовая быть востребованной моим любящим мужем, и наш брак будет лучше, чем когда-либо.

— Фина, я не могу тебя удержать, но если ты уйдёшь, то пожалеешь об этом.

С сердитым ворчанием она протопала в нашу спальню и хлопнула дверью.

Моретти, Фина. Мухи, чёрт.

Я провёл ночь в свободной спальне, но не раньше, чем провел обширное исследование о гнусном мистере Ромео Моретти и выяснил структуру его огромного финансового портфеля. Я и не подозревал, что утилизация отходов настолько прибыльна.

В середине утра следующего дня на моей прямой линии зазвонил телефон. У немногих людей есть этот номер, в том числе у Фины.

— Джо, слушаю.

— Послушай, Миллер, это Ромео Моретти, босс Фины. Я отвезу твою жену в Вегас на этих выходных, и мы хорошо проведём время. Я не хочу, чтобы меня отвлекали, пока я "развлекаю" её, так что будь хорошим мальчиком и дай ей знать, что ты согласен.

— А, доброе утро, мистер Макарони! Скажи, вы проверяли свои финансовые показатели в последнее время? Вы обнаружите, что по состоянию на вчерашнюю полночь у вас не хватает двадцати миллионов долларов.

— Какого хрена…

— Вам стоит проконсультироваться со своими бухгалтерами.

— Пока я жду, позвольте спросить вас, помните ли вы историю несколько лет назад о парне, который взломал Пентагон? Они пытались скрыть это от радаров, но анонимный источник, кхм, просочился в историю. Помните, он договорился об амнистии и помогал федералам выявлять и нейтрализовывать кибератаки из внешних и внутренних источников?

— Угадайте, чем он сейчас занимается, мистер Маникотти.

Он, должно быть, услышал об этом от своих бухгалтеров.

— Ты гребаный ублюдок!

— Я — это он, мистер Спагетти, взносы в общество уплачены, и теперь я хозяин ваших владений. Я мог бы стереть вас одним нажатием клавиши. Я мог бы удалить каждую учетную запись, каждую транзакцию на ваше имя. Всё, что намекает на ваше жалкое существование. Твоё имя было бы Грязью.

— Эти двадцать миллионов? Такова цена за мою жену, Ромео. Обсуждению не подлежит, возврату не подлежит. Забирай и её дочерей. Опция за счёт заведения.

— Это ещё не всё. С каждого заработанного вами доллара, незаконного или иного, я перенаправляю 20% на свои собственные счета, которые невозможно отследить. Автоматически. Навсегда. Мне и пальцем пошевелить не придётся. Вы не можете спрятать свои деньги, но я могу спрятать свои.

— Миллер, богом клянусь, ты покойник.

— Это напомнило мне, Канноли, позволь рассказать тебе о моём страховом полисе. Через случайные промежутки времени я получаю пинг с сервера тёмной сети. Если я не отвечу в течение указанного времени, ваши учётные записи будут заблокированы, а вы удалены. Молись, чтобы у меня всегда был доступ в Интернет, Вермишель.

С этими словами я повесил трубку.

Я не должен надеяться, что Фина (ныне Мад) и её дочери (также ныне Мад) будут пользоваться расположением среди коллег Моретти, но, да поможет мне бог, я надеюсь.

И что мне прикажете делать со всем этим?

**********************

**********************

**********************

xMule RX

Рецепт для развода

***

Я сидел за кухонным столом, размышляя, что бы я ей сказал. Моя нерешительность была отчасти результатом шока от осознания того, что я теперь знал, отчасти осознания того, насколько я был невнимателен к состоянию своего брака, но главным образом из-за страха, насколько сильно моя жизнь будет отличаться от будущего, которое мы планировали.

Я услышал, как открылась дверь гаража; моя жена была дома. У меня было некоторое время, чтобы попытаться успокоиться, пока она шла по улице за почтой, но я не мог остановить стук своего сердца в груди.

Я наблюдал, как она вошла на кухню и положила почту и свою кожаную сумку на стол. Стол был из цельного дуба, ручной работы, свадебный подарок моих родителей. Шесть стульев в комплекте были не очень тонким намеком на то, что они ожидают нескольких внуков от нашего союза.

Прежде чем она что-то сказала, она увидела белый пакет Walgreen's на столе рядом со мной.

— Что это, милый?

Забавно; у нее был самый мелодичный голос, который я когда-либо слышал. В тот момент мне пришло в голову, как легко её голос может замаскировать откровенную ложь.

В любом случае, было похоже, что она собирается разыгрывать невинность. Я открыл сумку, достал пузырёк с таблетками и поставил его на стол.

— Это антибиотик.

— О, милый, я не знала, что ты болен! Почему ты мне не сказал?

— Я не хотел тебя волновать. Мне больно, когда я мочусь. Я подумал, что, возможно, у меня камень в почках. Пару дней назад я был у врача. Они провели серию анализов. Результаты пришли сегодня. Ты заразила меня хламидиозом, Эшли. Врач сказал, что, возможно, я болел им какое-то время, и симптомы появились совсем недавно.

Она медленно села напротив меня, поставив локти на стол, обхватив голову руками, по её лицу текли слёзы.

— О, Джош. Мне так, так жаль.

— Ты знала, что заражена? Ты проигнорировала какие-либо предупреждающие знаки?

— Нет, Джош! Я бы никогда так с тобой не поступила. Я люблю тебя. Пожалуйста, поверь мне.

— Тогда почему, Эшли? Почему ты так поступила с нами? Со мной?

Она вздрогнула, затем глубоко вздохнула. Я не мог быть уверен, берет ли она себя в руки или тянет время, чтобы адаптировать свой ответ.

— Ты помнишь, в какой депрессии я была после выкидыша…

Я кивнул. Я знал, что многое из этого было правдой. Четырьмя месяцами ранее мы решили расширить семью. Мы были в таком восторге от получения "голубой линии", что немедленно объявили о нашей первой беременности семье и друзьям.

Месяц спустя у Эшли случился выкидыш на работе.

— Вот тогда-то это и случилось. Это была ошибка, Джош! Это ничего не значило. Он заметил, что я плохо себя чувствую, и спросил, всё ли со мной в порядке, и…

— Я не хочу этого слышать! Мне всё равно, кто был этот придурок, и мне всё равно, как это произошло. Я просто хочу знать, когда.

— Именно тогда. Сразу после. Это был всего один раз, Джош. Мне так жаль.

— Итак, два месяца назад.

— Да.

— Только единственный раз.

— Да.

Она была вся в слезах. Я был измотан, пытаясь сохранить самообладание.

— Посмотри на меня, Эшли.

Она запрокинула голову, держа её в ладонях.

— Дело в том, что это неправда.

Если бы это не было так трагично, выражение оленя в свете фар и рыбы, вытащенной из воды, на её лице было бы забавным.

— Врач сказал, что, вероятно, ты была инфицирована какое-то время до зачатия, время достаточно долгое, чтобы накопилась рубцовая ткань и не позволила оплодотворённой яйцеклетке достичь матки, поэтому она прикрепилась где-то в фаллопиевых трубах. Это и стало причиной выкидыша. А Эшли, на это уходит гораздо больше двух месяцев.

Её опустошение было ощутимым. Она выглядела коматозной, низко склонившись над столом.

— Как долго ты мне изменяешь, Эшли?

Она пожала плечами. — С Нового года, — прошептала она.

Восемь месяцев! О, ты грёбаная сука! Я остановился, чтобы перевести дыхание.

— Джош, пожалуйста, я люблю тебя всем сердцем. Ты знаешь, что люблю. Сможешь ли ты найти в себе силы простить меня?

— Ещё один вопрос, Эшли. Ты ответишь честно?

Она кивнула.

— Можешь ли ты быть уверена, без тени сомнения, что ребёнок был моим?

Она разрыдалась, снова закрыв голову руками.

— Я так и думал, что нет. Между нами всё кончено, Эшли. Никакой благодарности.

**********************

**********************

**********************

xMule THE MOMENT I KNEW

В ТОТ МОМЕНТ, КОГДА я ПОНЯЛ

***

Я не сомневаюсь, что извинения Майка были искренними.

***

Я намекала, чтобы вытянуть из него признание. Мне нужно было увидеть раскаяние на его лице и печаль в его голосе, когда он рассказывал мне, как разрушил наш брак.

Это было разово. Мэнни был последним из своих друзей по колледжу, кто связал себя узами брака, поэтому они устроили "мать всех мальчишников". Они уже были пьяны, когда Мэнни достал бутылку мескаля. Началась игра, кто допьет бутылку и съест этого дурацкого червяка.

Затем появилась стриптизёрша. Господи, почему парни с высшим образованием думают, что на каждой мальчишнике обязательно должна быть стриптизёрша. Мэнни, благослови его господь, понял, что благоразумие — лучшая часть доблести, и ушёл, предоставив Майка и его приятелей самим себе.

Кэнди не была профессионалкой; она была подругой подруги, которая подумала, что было бы забавно получать деньги за вечеринку. Она научила их этой идиотской игре с выпивкой, в которой победитель должен был пощупать её сиськи, чтобы убедиться, настоящие они или нет.

К этому моменту алкоголь взял верх, и один из парней предложил Кэнди пощупать их члены, чтобы посмотреть, кто из них крупнее. Фу. Кэнди пришла в голову блестящая идея, что ей нужно увидеть их всех, чтобы правильно судить.

Это всё, что мне нужно было услышать. Я довольно хорошо представляла, что было дальше.

Когда Мэнни услышал, насколько его вечеринка вышла из-под контроля, он направился прямиком к своей невесте Соне. Он хотел убедиться, что она знает, что он сбежал оттуда до того, как поезд отошел от станции.

Соня сразу же позвонила мне, как и другим жёнам. В тот день я ушла с работы на час раньше, чтобы быть уверенной, что вернусь домой раньше Майка.

Когда он вошёл в спальню, я исполнила стриптиз, сняла стринги, плюхнулась на кровать, подтянула колени к груди и раздвинула внутренние половые губы.

— Эй, парень, мы не трахались со времени мальчишника Мэнни. Пойдём, попробуешь "конфетку", или тебе сначала нужно напиться?

Краска отхлынула от лица Майка.

— Мне так жаль, Карла, я не могу.

Его голос надломился.

— Я жду результатов теста на ЗППП.

Я соскочила с кровати и отвесила ему звонкую пощёчину.

— Твое дерьмо в гостевой спальне. А теперь убирайся с глаз моих долой.

Мне было больно и я разозлилась. Я знала, что эти эмоции исчезнут, если я позволю им, если у меня будет достаточно времени. Но я думала, что Майк был лучшим человеком, который знал, где проведена черта, чтобы её не пересечь. Я не знала, смогу ли преодолеть боль.

Майк делал всё, что, по его мнению, должен был делать мужчина в качестве епитимьи. В конце концов я сказала ему, что присылть цветы мне на работу, выполнять кое-какие домашние дела, и дополнительно встречаться нет необходимости. Я уже знала, что он любит меня. Достаточно ли он любит меня, вот от чего болело моё сердце.

Я действительно ценила, что он давал мне пространство всякий раз, когда я просила об этом. Я бы эмоционально не выжила, если бы он отказал мне в возможности разобраться в своих мыслях и чувствах.

Через пару недель Майка всё ещё выгоняли в свободную спальню. Он предложил проконсультироваться, и я согласилась.

Ближе к концу нашей первой сессии наш консультант сказал:

— Я думаю, у нас была очень хорошая первая сессия. Очевидно, что вы глубоко любите друг друга, и это отличная основа для начала. Майк стремится заслужить прощение, но это будет нелегко, и большая часть тяжёлой работы ляжет на Карлу.

В тот момент я поняла, что нашему браку пришёл конец.

— Майк, прости, из этого ничего не выйдет. Я знаю, что мы любим друг друга, но этого недостаточно. Ты совершил одноразовую ошибку, но она изменила твою жизнь.

— Это как если бы хирург допустил ошибку в операционной и пациент умер, на врача могли бы подать в суд с требованием возмещения ущерба, но пациент всё равно мёртв. Мы могли бы поработать над нашим браком, но он никогда не был бы таким живым, каким был до всего этого.

— Честно говоря, Майк, если мне придется приложить усилия, чтобы восстановить наши отношения, я бы предпочла поработать над построением совершенно новых отношений с кем-то другим, а не с известным мошенником. Мне жаль.

Это был мирный развод. Майк сказал, что любит меня достаточно сильно, чтобы отпустить. Я заверила его, что не вернусь.

**************************

**************************

**************************

От переводчика: Заранее извиняюсь перед читателями, текст имеет ознакомительный характер, без повторного вычитывания.